Cindy Arriola
La Raza del Noroeste
La población hispana en Washington creció considerablemente en los últimos 10 años. Después del Censo del 2000, el aumento fue de más del 70 por ciento. Estos datos confirmaron lo que muchos ya habían notado.
En los cinco condados que cubre el periódico, el Condado King tuvo el aumento más elevado por más de 77,000 personas, según cifras del Censo del 2000 al 2010. Hay más de 172,000 hispanos viviendo en ciudades como Federal Way, Seattle, Renton, Bellevue, Kenmore, White Center, Kent, Kirkland, Burien.
“El gobierno del condado y funcionarios electos podrán evaluar con mas precisión las necesidades de la comunidad hispana”, dijo Julia Patterson, miembro del consejo del Condado King. “Esto nos permite ampliar nuestra infraestructura actual, incluyendo el transporte, la vivienda, la salud y la educación, para responder mejor al crecimiento de las poblaciones que históricamente han sido desatendidos”.
Otro incremento significativo de la población hispana se observó en el condado de Snohomish, el cual experimentó un aumento de más de 35,000 hispanos.
Aunque el Condado Pierce tuvo una baja en general de su población, según Dick Muri, miembro del consejo del Condado Pierce, esta baja se debe a que la mayor parte de la población forma parte del ejército, y muchos están desplegados. Pero aun así, el número de personas hispanas tuvieron un aumento dentro del condado de más de 34,000. La cifra de hispanos que viven en este condado es de más de 72,000.
Rick Talbert, miembro del consejo municipal del condado de Pierce dijo que el incremento en la comunidad latina le trae beneficios al área. “Quiero ayudar a formar una conexión más estrecha entre el condado y el liderazgo del condado…No solamente suplir las necesidades de la comunidad sino también que el condado se beneficie de la ayuda de la comunidad.”
El condado de Kitsap tenía más de 9,000 residentes hispanos en el 2000, pero las cifras del Censo muestran que este condado aumentó el número de hispanos en más de 6,500 personas.
La Representante Demócrata Kenney Phyllis Guitierrez, dijo que el crecimiento de la población hispana en el estado trae consigo muchas cosas positivas.
“La legislatura quiere hacer lo que es correcto para todas las personas que viven en el estado. Proveer acceso por igual a la educación el trabajo, y el ser tratado con respeto y dignidad. Y el proteger los derechos civiles de todos los que viven en el estado“.
Ella agregó que este crecimiento también cambiará la manera en la que los diputados cortejan el voto latino, ya que se volverá clave para las elecciones de funcionarios públicos.
El condado de Skagit tenía una población hispana en el 2000 de más de 11,000, este año el condado casi dobló su población con un aumento de más de 8,000 personas.
“El estado de Washington sigue siendo un lugar deseable donde vivir, ofreciendo una economía fuerte, comunidades seguras y una calidad de vida incomparable”, le dijo la Gobernadora Chris Gregoire a la AP en una declaración escrita. “No me sorprende el crecimiento de la población en el estado de Washington, y damos la bienvenida a la diversidad”.
El crecimiento del estado ha traído muchos aspectos positivos. Primero, el estado de Washington ha ganado otro escaño en el senado del país, lo que significa mayor representación para el estado. El aumento en la población también significa más fondos federales, los cuales ayudan a programas como Medicaid y la educación.
Los datos del Censo mostraron que el condado King continua siendo el condado más grande del estado con 1.9 millones de residentes. La ciudad de Seattle, con 600,000 residentes es la metrópolis más grande del estado.
Uriel Iñiguez, director ejecutivo de Asuntos Hispanos del Estado de Washington, le dijo a la AP que ellos han notado el crecimiento. “Nuestro estado ha sido exitoso, porque hemos aceptado a personas de diferentes grupos étnicos”.
La familia Vega Rodríguez disfruta del Seafair Hispano. El crecimiento de la comunidad Hispana de nuestra región en los últimos 10 años ha sido significativa. (Archivo)
