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En los últimos años, Arizona promulgó ley tras ley para proteger el derecho de la gente a portar armas en casi cualquier lugar y en cualquier momento. En los días posteriores al tiroteo del 8 de enero, se introdujeron nuevos proyectos de ley sobre derechos de portación de armas y hay más propuestas por delante.

“No pienso que eso cambie realmente nada”, dijo el senador estatal republicano Ron Gould acerca de la masacre. “No veo como el control de armas pudiera haber prevenido esa balacera a menos que uno le quite las armas a ciudadanos respetuosos de la ley”, agregó.

El ataque en Tucson volvió a centrar la atención en el debate nacional sobre el control de armas, luego que las autoridades dijesen que el autor de la balacera fue un hombre que no fue aceptado en las fuerzas armadas a causa de su abuso de drogas y que tuvo reiterados encuentros con la Policía en su universidad a causa de su comportamiento extraño.

Jared Loughner compró su arma legalmente en una tienda en Tucson y llevaba con él cargadores extendidos que contienen hasta 30 balas.

Sin embargo, los republicanos en Arizona insisten en que el ataque no va a disuadirles de defender su temario a favor de las armas. Ellos están buscando la promulgación de leyes que permitan que profesores universitarios lleven armas ocultas en los campus.

Solamente Utah permite la presencia de armas en universidades y 24 estados la prohiben, de acuerdo con la Conferencia Nacional de Legisladores Estatales.

Algunos proyectos de ley ya presentados este año en la legislatura controlada por los republicanos de Arizona incluyen uno que restrinja a los propietarios de inmuebles en renta y grupos de propietarios en sus intentos por limitar el derecho a portar armas en defensa propia.

Otro incluye la ampliación de la ley actual que permite a los propietarios de armas mostrar un arma en defensa propia.

Los defensores del control de armas esperan que la matanza de Tucson cree conciencia sobre la necesidad de que la legislatura limite la posesión de armas. Quieren aprobar más regulación y que se prohiba la venta de cargadores extendidos como el que se sospecha que utilizó el atacante de Tucson.

El senador Steve Gallardo, un demócrata de Phoenix, reconoce que hay poca o ninguna posibilidad de frenar la legislación de portación de armas, pero que al menos “tenemos que empezar con la educación”.

“Espero que muchos miembros de la legislatura la vean (la matanza) como una señal de alarma”, agregó.