Cindy Arriola
La Raza del Noroeste
Dentro de su oficina, adornada con fotos de sus hijos y los diplomas universitarios que ha logrado obtener, Antonio Morales, director de la escuela Mill Creek Middle School en Kent, se sienta a revisar los trabajos de sus alumnos, mientras la música clásica de fondo lo acompaña. Él nos comentó acerca de sus intereses y estrategias para acercar a la comunidad a la escuela, lo cual permitirá que los muchachos salgan adelante y se gradúen.
Morales dió inicio a tutorías los sábados, “Llegan hasta 35 alumnos los sábados, algunos con sus padres y otros solos”, dijo él.
Durante las dos horas de clases del sábado, se les provee a los jóvenes ayuda en las áreas de matemáticas, lectura y escritura. Pero cuando terminan las dos horas, (Sr.) Mr. Morales, cambia de ser el instructor a ser el rival o el compañero en la cancha de baloncesto.
“Es importante crear ese compañerismo y esa confianza”, dijo. “Ya hemos trabajado mucho y llega el momento de ejercitarnos”.
Mill Creek es la escuela intermedia más grande dentro del distrito de Kent. Tiene 871 estudiantes, y más de la mitad de los estudiantes de ingles (ELL) hablan español.
El distrito llevo acabo un estudio basado en los alumnos de ultimo año de preparatoria, este indico que el 41.5 porciento de los alumnos se graduaron de la preparatoria con un diploma regular. Por otra parte el 28.1 porciento terminaron abandonando sus estudios.
Y es que la participación de los padres en la vida de sus hijos y principalmente en la educación es fundamental.
Una de las metas de Morales es poder involucrar a los padres, de cada niño que asiste a su escuela, en la educación de sus hijos. El añadió que muchas veces los padres llegan y preguntan por qué es que a sus niños no les ha ido bien en las clases, es entonces cuando los padres se deben preguntar si fueron a las conferencias de los profesores con los padres, si asistieron al taller de lectura, matemáticas y/ó escritura.
“Los años que los alumnos pasan en la escuela intermedia son los años más cruciales en su desarrollo, en especial el 7mo grado. Durante la época de la adolescencia. Es allí donde debemos ayudar al alumno o este podría fracasar en la High School”, dijo
Hace unos años atrás, Morales, vestía únicamente de saco y corbata, profesional graduado como Administrador de Empresas trabajaba para Chase, uno de los bancos más grandes del país. Hasta que un día, leyendo un artículo sobre el bajo éxito que tienen los hispanos en el área educativa, tomó la decisión de cambiar de rumbo profesional.
“¿Cómo puedo hacer la diferencia?”, fue la pregunta que se hizo a si mismo. “Me pude haber quedado sentado dentro del Banco Chase, pero decidí hacer algo”, dijo el director.
De familia mexicana, pero nacido y criado en Texas junto a sus ocho hermanos, Morales habla un perfecto español. El recuerda que fue criado dentro de una familia pobre, donde su padre era mecánico y su madre trabajaba en la cafetería de la escuela.
“A mi edad aún necesito a mis padres”, dijo él.
El reto de Morales es poder lograr la participación de todos los padres. Y hace una invitación especial a que vayan a la escuela, y hablen con él.
“Venga a visitarnos los sábados o cualquier día, mi puerta siempre esta abierta y yo hablo español”, dijo Morales.
