Aileen Charleston
La Raza del Noroeste
Las escuelas públicas de Seattle tienen una nueva incentiva para mejorar su nivel académico, a pesar de la crisis económica. Recientemente organizaciones como La fundación Bill y Melinda Gates, la Fundación Eli y Edythe Broad, la empresa Boeing y la Fundación Stuart unieron fuerzas y en conjunto lograron donar un total de 9 millones de dólares a las escuelas públicas de Seattle. De acuerdo con Bernardo Ruiz, Coordinador de la participación de las familias en la educación de los niños para todo el distrito de Seattle, el uso de este dinero será destinado principalmente para implementar un programa llamado Excellence for All (Excelencia para Todos) que estimule el avance académico de los estudiantes y el nivel de preparación de sus maestros. Ruiz afirma que muchos de los estudiantes no salen suficientemente preparados para enfrentar la vida. Un estudio reciente establece que sólo uno de cada cinco estudiantes que se gradúan de la preparatoria en las escuelas de Seattle, lo hace con los requisitos requeridos por la mayoría de las universidades. Uno de los enfoques principales del programa Excellence for All es lograr que los estudiantes logren involucrase en clases de nivel avanzado (Advanced Placement) durante la secundaria y la preparatoria para que puedan recibir crédito universitario a final de cada curso y de esa manera consigan ahorrar dinero y adelantar clases. El programa Excellence for All busca llegar al centro del conocimiento de cada estudiante de una manera menos convencional, esta vez dejando a un lado los exámenes estandarizados requeridos por el estado como el WASL y enfocándose más en las necesidades individuales de cada estudiante, especialmente de aquellos que forman parte de las minorías. Bernardo Ruiz asegura que solo un 53 por ciento de los estudiantes latinos logran graduarse de la preparatoria, ya que el otro 47 por ciento abandona la escuela antes de tiempo. “Esto es algo que es realmente deprimente”, dijo Ruiz, quien también enfatizo la importancia de contar con más maestros latinos con los que estos estudiantes puedan identificarse tanto físicamente como culturalmente. Ruiz afirma que las razones por las cuales no sólo los latinos sino la mayoría de las minorías no logran desempeñar un trabajo académico satisfactorio en comparación con los anglosajones son muy variadas y no se pueden atribuir a una sola causa. “La forma en que enseñamos a nuestros estudiantes tiene que cambiar, “aseguró Ruiz. “Este programa va a preparar mejor a los maestros, nos va ayudar a trabajar con familias de una manera muy cercana, que es algo crucial, para así enseñarles maneras de cómo como pueden ayudarles a los niños en la casa. “Otra cosa que esta donación está pagando, es que va a haber mejor manejo de datos informativos acerca de nuestros estudiantes”, afirmó Ruiz. El servicio llamado Mediciones del Progreso Académico (Measures of Academic Progress, MAP) se encargara de proporcionarles a todos los maestros el rendimiento de cada estudiante de manera individual en especial aquel de las áreas de Lectura y Matemáticas. Uno de los motivos por el cual programas como Excellence for All salieron a la luz fue por incentivo de las propia comunidad, ya que de acuerdo con Ruiz muchos padres estaban presionados de que sus hijos no pasaran el examen WASL y que no hubiera otras maneras de medir su rendimiento académico. “El WASL es un examen que se hace una vez al año y los resultados los reciben los maestros hasta que la escuela se acabó, no hay manera de determinar nada”, afirmó Ruiz. Excellence for All ya está siendo utilizado en algunas escuelas del distrito, sin embargo no comenzará a tomar poder completamente sino hasta el próximo año escolar en todos los niveles desde kínder hasta la preparatoria (K-12). “Esta es una muy buena oportunidad para las escuelas públicas de Seattle pero es crucial que nuestras familias se involucren de manera activa en la educación de los niños”, aconsejó Ruiz. “Hay muchas maneras en que lo pueden hacer no necesitan tener una educación formal, pueden visitar la escuela, ir a las juntas, asegurarse que las tareas se hagan en la casa y si se tiene problemas ir con el maestro para pedir consejos para reforzar lo que se puede hacer en la casa para sus hijos mejoren en la clase,” concluyó. Para más información acerca de Excellence for All y otros programas del distrito de Seattle ponerse en contacto con Bernardo Ruiz a través del correo electrónico bjruiz@seattleschools.org
“Sólo un 53 por ciento de los estudiantes latinos logran graduarse de la preparatoria, ya que el otro 47 por ciento abandona la escuela antes de tiempo”, Bernardo Ruiz, Coordinador de la participación de las familias en la educación de los niños para todo el distrito de Seattle.
