SEATTLE (AP)
Una empresa agrícola de productos orgánicos fue multada el martes con un millón de dólares debido a que contrató, despidió y luego recontrató a inmigrantes irregulares, según una auditoría de las autoridades federales de inmigración.
El juez federal de distrito Ricardo Martínez, en Seattle, Washington, estableció la sanción recomendada por los fiscales federales contra HerbCo International Inc., asentada en Duvall.
Tres directivos de la compañía, incluido el director Ted Andrews, se declararon culpables de cargos menores.
Los fiscales dijeron que HerbCo despidió a casi 90 inmigrantes sin permiso para estar en Estados Unidos debido a una auditoría del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE por sus siglas en inglés). Sin embargo, agregaron, volvió a contratar algunos de esos trabajadores, les pagó en efectivo y les pidió que trabajaran de noche porque la producción comenzaba a disminuir.
Un empleado de HerbCo denunció la maniobra al ICE enviándole fotografías de sobres llenos de efectivo.
El millón de dólares será pagado durante cinco años.
