El procesador de verduras congeladas anunció el año pasado que estaba trasladando todas las operaciones a Pasco.

Por Jim Davis

STANWOOD – Procesador de vegetales congelados Twin City Foods ha enviado avisos de despido a 92 empleados en su planta de empaque de Stanwood.

La compañía espera que los despidos ocurran en algún momento entre el 18 de mayo y el 1 de junio, dijo Sue Casteel, gerente de recursos humanos corporativos.

La compañía había anunciado el año pasado que cerraría la planta y trasladaría la mayor parte del equipo a una nueva planta que se está construyendo en Pasco. Twin City Foods ofreció empleos en el este de Washington a muchos de los empleados, dijo Casteel.

“Hemos tenido solo un puñado que querían hacer eso”, dijo Casteel. “La mayoría de ellos quería quedarse aquí en Stanwood. Raíces profundas. Es difícil empacar y marcharte cuando has estado aquí toda tu vida “.

Muchas familias en Stanwood y el norte de Snohomish y el sur de los condados de Skagit han trabajado en la planta, dijo Rachel McKibbin, representante comercial de Teamsters Local 231, que representa a la mayoría de los empleados.

“Es un proceso terrible”, dijo McKibbin. “Generaciones de estas familias han trabajado en Twin City Foods. Da miedo. No es un buen momento para los empleados o sus familias, desafortunadamente”.

Los salarios por hora oscilaron entre $ 12 y $ 27 por hora, dependiendo de la experiencia. El sindicato está trabajando con varios grupos estatales, incluido el Consejo Laboral del Estado de Washington, para capacitar a los empleados.

Twin City Foods ha estado en Stanwood desde 1943. Procesa y empaqueta principalmente zanahorias, guisantes, alubias, maíz y judías verdes.

Alrededor del 90 por ciento de las verduras de la compañía se cultivan dentro de un radio de 80 millas de Pasco. Esas verduras se congelan en las plantas de Pasco y Ellensburg y luego se envían a granel a Stanwood para su envasado. Twin Las verduras congeladas se envían a los puertos de Tacoma y Seattle.

Operar una nueva planta de envasado en Pasco ahorrará en costos de transporte, dijo Casteel. Twin City Foods mantendrá sus oficinas corporativas en Stanwood. Esas oficinas emplean menos de 40.

La compañía ha puesto a la venta la planta de 200,000 pies cuadrados, pero todavía no ha encontrado un comprador, dijo Casteel. La planta tiene 81,000 pies cuadrados de espacio en el congelador, 100,000 pies cuadrados de área de procesamiento y 20,000 pies cuadrados de almacenamiento en seco y espacio para oficinas.

Mientras que Twin City Foods dio más de un año de anticipación sobre el cierre de la planta, los avisos de despido siguen siendo un gran golpe para los empleados y la comunidad, dijo McKibbin.