Jorge Rivera
La raza del Noroeste
Sounders vs Timbers Portland, Oregon – En un estadio viejo, con tribunas en solo dos lados, y que se usa para béisbol y futbol alternadamente, vino el equipo de Seattle a buscar su siguiente escalón hacia la Copa Lamar Hunt. Y lo consiguió. Con una victoria de alguna manera angustiosa, por 2-1, Sounders FC venció a Portland Timbers y se clasificó para los cuartos de final de la Copa, que califica al campeón para ?Liga de Campeones CONCACAF?. Los del ?verde radiante? enfrentarán este Martes 7 de Julio a los Hechiceros de Kansas City, equipo que los venció en su primera cita del año. Lleno total 16,382 fanáticos llenaron a reventar el curioso estadio en el centro de Portland, y establecieron un record de asistencia en la historia de Timbers USL. Miles de ellos eran seguidores de Sounders que viajaron a ver el juego; la rivalidad de 30 años alcanzó un punto muy alto, con gritos, bengalas y hasta una botella de agua, que arrojaron seguidores de Timbers a Sanna Nyassi, cuando estaba en el piso. ?Esto es de lo que se trata un Derby, en Suramérica los llaman Clásicos, por la gran atmósfera que se vive?, dijo el entrenador Sigi Schmid al terminar el juego. Semi titulares Sounders mostró interés en avanzar alineando varios jugadores que fueron titulares el domingo pasado, en la goleada 3-0 a Colorado. Keller, Jaqua, Hurtado, Riley y Letoux, iniciaron el juego, y en la banca Montero, que entró de cambio. Hurtado estuvo los 90 minutos, y no viajó Alonso, que se recupera de lesión. ?Jaqua se canzó un poco al final, pero solo se tienen tres cambios y tuvimos que dejarlo; Sebastian jugó lesionado de un talón y no pudo quedarse 90 minutos? dijo Schmid cuando le preguntamos por jugadores que actuaron en los dos juegos. Cancha desastrosa El campo de material sintético antiguo, fue factor para que Sounders no pudiera desarrollar todo su juego, el balón saltó mucho y de manera impredecible a veces. ?Uuy, difícil, me sentí demasiado incómodo? dijo Fredy Montero que jugó 30 minutos. ?La pelota no se va rodando, como en pasto natural o en la cancha de Qwest que es muy buena, aquí el balón se vá saltando todo el tiempo?, agregó. ?Lástima porque la gente viene a ver un buen espectáculo, pero con la cancha tan saltarina, en momentos la más fácil es tirarla hacia arriba? concluyó ?La cancha estaba muy dura, a veces no podíamos controlar el balón? añadió por su parte Jhon Kennedy Hurtado. El partido Seattle probó su concentración y disciplina táctica en el primer minuto de juego. Vagenas (#8) cobró a riesgo una falta pasando a King por derecha, este continúo a Nyassi quien buscó la raya y centró al primer palo, encontrando a Levesque, el #24, que ?madrugó? a todos y remató de cabeza para el 1-0. Los madereros quedaron en silencio. Seattle dominó en los siguientes minutos y a los 27 el delantero Jaqua se vió nuevamente peleando balones en la entrada del área. Tras un empujón de un contrario la pelota botó hacia atrás y llegó el #15 de Sounders, Steve King, rematando de media distancia al palo derecho del arquero para el 2-0. Los Timbers volvieron a la pelea hacia el final del primer tiempo, cuando a los 42 Suzuki y Riley, de Sounders pelearon un balón, también a la entrada del area. El rebote le quedó a Hayes, el ?pasador? del equipo, que la sirvió por el centro al goleador Keita, quien fusiló a Keller para el 2-1. El segundo tiempo, a pesar de ser intenso, fue aburrido, con el balón botando mucho y obligando a los equipos a batallar en cabezazos. Seattle ganó con justicia aunque sin poder mostrar la calidad de su juego; pero es la Copa, y se avanzó a cuartos de final. Ahora está un paso más cerca de ?Concachampions?.
