Jorge Rivera

NuestroNoroeste.com

Hay días en que la inspiración especial de un hombre puede definir la suerte de todo un equipo de futbol, y esta noche en ciudad de Guatemala, ese parece sin duda haber sido el caso.

Cuando todo lo demás falló para Sounders, y los 16 remates fallados parecían condenarlos a la derrota, Osvaldo Alonso llegó de atrás dos veces para anotar inesperados goles y sellar el empate 2-2 contra el Comunicaciones de Guatemala, con que Sounders clasificó esta noche a los cuartos de final de la Liga de Campeones CONCACAF.

Alonso celebraba el cumpleaños de su señora esposa, y así lo hizo saber a la afición tras anotar el primer empate, el 1-1 a los 44 minutos, mostrando en la celebración una espinillera marcada “Happy Birthday”.

“Lo hice porque era su cumpleaños y estoy muy contento por eso” dijo el isleño al finalizar el partido.

Sounders se había complicado en errores de sus hombres más confiables en defensa; Kennedy Hurtado quien dejó escapar un jugador habilitado al minuto 7, y el portero Kasey Keller, quien manoteó mal un balón durante un tiro de esquina, entregándolo en los botines de un rival al 19 del segundo tiempo.

Sin embargo, nuevamente, Sounders no se entregó, y así como logró el empate en la agonía del primer tiempo, Alonso devolvió la paridad al partido a un minuto del pitazo final.

“Creo que tenemos el mejor record de remontadas para victorias o empates en la liga, y eso muestra el carácter de este equipo” notó por su parte el entrenador del Sounders, el alemán Sigi Schmid.

El partido

Sounders recuperó al sueco Erik Friberg después de varias semanas para acompañar a Alonso, y Fernández y a Lamar Neagle en el medio campo, mientras Montero tuvo esta vez a Mile Fucito como compañero de fórmula.

A pesar de lucir bien en la cancha, con pases permanentes y precisos de sus volantes, Sounders tuvo que soportar el primer gol muy temprano, a los 7, cuando un balón largo desde el campo de Comunicaciones pasó frente a Jhon Kennedy Hurtado quien perdió la referencia y permitió que Tránsito Montepeque adelantara a Zac Scott y colgara al portero Keller para meter el balón de rebote contra el horizontal.

Sounders estuvo cerca del empate más de una vez en el primer tiempo, y Alonso buscó repetidamente sus acostumbrados remates en la esquina del área de 18, pero fue en la agonía del primer tiempo cuando finalmente encontró un rebote corto que pudo empalmar a medias pero con buena dirección hacia la esquina derecha del marco del portero guatemalteco Paredes.

Los equipos se fueron al descanso empatados a uno y en medio de una lluvia sólida que no apagaba los cánticos de los aficionados cremas.

Pese a los pocas oportunidades reales del local en el segundo tiempo, el partido se puso nuevamente en subida para Sounders al minuto 19 del complemento, cuando Kasey Keller salió a rechazar con los puños un tiro de esquina pero le pegó mal al balón que rebotó en el piso y quedó en los pies de Rafael Morales. que lo empujó para el 2-1.

Seattle volvió a buscar el empate y varios disparos a puerta trajeron peligro, en particular un inteligente remate de media distancia de Montero que pegó en el horizontal pero no entró; Sigi Schmid jugó de nuevo su carta de ataque con el michoacano Sammy Ochoa en reemplazo de Fucito; aunque el nuevo punta de Sounders lució un poco lento, tuvo un par de oportunidades durante el tiempo que estuvo en cancha.

La excelente preparación física de los representantes de la ciudad esmeralda pareció volver a jugar un papel importante en el resultado final, más si se tiene en cuenta que la mayoría del equipo había actuado el sábado en difícil compromiso en Vancouver; a los 44 minutos Sounders agrupó 4 hombres en las 18 yardas de Comunicaciones.

Lamar Neagle hizo un pase perfecto a la izquierda para el flaco Fernández, el uruguayo centró, Montero guapeó el balón con el portero y un defensa, y Alonso le pegó de atrás al balón que rebotaba para conseguir el empate de oro, entre la lluvia que no paraba de caer.

Con este resultado Sounders alcanza 10 puntos y es el único equipo no mexicano que lidera un grupo, el D, y el primero que avanza a cuartos en la Liga de Campeones, faltando una jornada para terminar esta fase.

Sounders tiene tres puntos de ventaja sobre Comunicaciones, y aún si perdiera su último juego contra Monterrey y los cremas ganaran a Herediano, Seatle avanza por tener mejor resultado en el frente a frente de los dos equipos..

Estos partidos se llevarán a cabo el martes 18 y el miércoles 19 de Octubre, respectivamente.

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