Associated Press

Argentina toma recaudos ante los gigantes de Islandia

BRONNITSY, Rusia (AP) — En teoría, la Argentina dos veces campeona del orbe debería temer poco o nada sobre una Islandia debutante en los mundiales. Pero sí hay un motivo de preocupación: los efectos de la altura. Los futbolistas islandeses son de los más altos del Mundial, con una talla promedio de 1,85 metros. En virtud de ello, son especialmente fuertes en el juego aéreo en defensa y ataque, un arma con la cual buscarán contrarrestar la jerarquía individual de los albicelestes el sábado, cuando se enfrenten en el debut de ambos equipos por el Grupo D. C

Brasil se siente como en su casa con playa privada en lujoso hotel

SOCHI, Rusia (AP) — Los pentacampeones mundiales se sienten como en su casa en este balneario del Mar Negro, a gusto con el calor y una playa privada. La playa privada en el hotel de lujo en el que se alojan fascinó de inmediato a los jugadores brasileños. Neymar fue de los primeros en dar un paseo por la playa en el día libre el lunes. Brasil tiene una zona del hotel que es toda suya y las salas de reuniones fueron transformadas en áreas donde los jugadores pueden verse con sus familiares y amigos en los días libres. Aparte de la “Sala Familiar” y la “Sala de Amigos”, visibles con letreros en las paredes, también se habilitó un espacio para los hijos de los jugadores.

Colombia atisba ruta más dura en Rusia ¿Por qué?

KAZÁN, Rusia (AP) — Colombia superó su barrera histórica en la Copa del Mundo cuando alcanzó los cuartos de final hace cuatro años en Brasil. Algunos de los protagonistas de ese gran torneo creen que en Rusia el camino podría ser más intrincado. ¿La razón? Los rivales conocen más a la selección de James Rodríguez y compañía. “Creo que para este Mundial no va a ser lo mismo”, advirtió Carlos Sánchez,. “Hoy en día eso ha cambiado. Las selecciones se preparan de otra manera. En ese sentido este Mundial puede ser más difícil”. Fue una alusión al hecho de que cuando Colombia jugó en Brasil se le tenía menos referencias por haber estado ausente del torneo desde Francia 1998.

¿La última oportunidad para Messi y Cristiano?

MOSCÚ (AP) — ¿Cuánto debe pesar la conquista de la Copa del Mundo a la hora de consignar la grandeza de un futbolista? Para Lionel Messi y Cristiano Ronaldo, acaparadores por partes iguales de los últimos 10 Balones de Oro, Rusia 2018 presenta quizás la última oportunidad para proclamarse campeones. El tiempo se les agota para dejar una huella indeleble y determinante en la máxima cita del fútbol, en sintonía con lo hecho por Pelé con Brasil en 1970 y Diego Maradona con Argentina en 1986.

Luis Suárez busca su redención

Rusia (AP) — Se fue de Sudáfrica vilipendiado por haber evitado un gol con las manos, en lo que muchos consideraron un gesto antideportivo. Y cuatro años después se fue de Brasil vilipendiado por haber mordido a un rival. Ahora Luis Suárez quiere enderezar la historia y redondear un Mundial sin revuelo.

LOS AUSENTES

Italia

No acude a un Mundial por primera vez desde 1958, luego que la debacle ante Suecia en el repechaje puso fin a una seguidilla de 14 comparecencias consecutivas.

Holanda

Perdió la final de 2010 ante España y cayó contra Argentina en las semifinales cuatro años después, no pudo clasificarse.

Chile

El campeón de las últimas dos Copas América lo verá por televisión.

LOS DEBUTANTES

Panamá

Los panameños se embarcaron a Rusia por encima de Estados Unidos, la potencia regional en la CONCACAF que no había faltado de las últimas siete ediciones.

Islandia

Es por lejos el país más pequeño en población que participa — 330.000 habitantes —y se estrenará midiéndose contra Argentina el sábado en el estadio Spartak de Moscú.

El ansiado retorno

Perú intervendrá por primera vez desde 1982 y Egipto acaba con una ausencia que se remontaba a 1990.

REVALIDAR EL TÍTULO

Solo dos selecciones han repetido como campeonas: Italia en 1934 y 1938, y Brasil en 1958 y 1962. Más de medio siglo ha pasado desde el último caso. ¿Podrá Alemania ser el tercero?

EL DEBER PENDIENTE DE MÉXICO

México buscará alcanzar una meta que tiene entre ceja y ceja: acceder a los cuartos de final fuera de casa. Pero su primera prueba será el domingo contra Alemania en el Luzhniki y su posible contrincante en octavos de final sería Brasil.

LATINOAMÉRICA

Siete selecciones latinoamericanos superaron la primera ronda hace cuatro años. Colombia y Costa Rica figuraron entre las que fueron más allá, hasta cuartos de final, para cuajar actuaciones históricas. Otra vez Brasil y Argentina son los baluartes. Pero Uruguay, con la dupla de ataque que conforman Luis Suárez y Edinson Cavani, tiene un accesible grupo de primera ronda, que incluye a Rusia, Arabia Saudí y Egipto. Colombia también quiere repetir lo hecho en Brasil, y la novedad es que ahora sí contará con el goleador Radamel Falcao.

VIDEOARBITRAJE

Luego de emplear por primera vez la tecnología del ojo de halcón para determinar si el balón traspasó la raya de gol en Brasil, la FIFA ahora da un paso más transcendental: recurre a los árbitros asistentes de video. Las revisiones en video — el VAR —servirán para anular errores claros e incidentes serios no detectados por los árbitros del partido, relacionados con goles, penales, tarjetas rojas y confusión de identidades.

NUEVAS FIGURAS

Quizás pueda producirse una transición de talento. Neymar (Brasil), Mohamed Salah (Egipto) y Antoine Griezmann (Francia) aspiran a romper el duopolio Messi-Cristiano por el Balón de Oro. Asoman también jugadores más jóvenes como Gabriel Jesús (Brasil), Kylian Mbappé (Francia) y Dele Alli (Inglaterra).