Por RICARDO ZÚÑIGA,

Associated Press

SOCHI, Rusia (AP) — Empujones, improperios y hasta un jugador en camilla. Al menos los fanáticos de México se comportaron en las gradas.

México remontó el marcador después de un primer tiempo letárgico y derrotó el miércoles por 2-1 a Nueva Zelanda para quedar a un paso de las semifinales de la Copa Confederaciones. Lo que faltó en buen fútbol sobró en pierna fuerte de parte y parte, incluyendo un choque que dejó en camilla al zaguero mexicano Carlos Salcedo. Raúl Jiménez y Oribe Peralta marcaron los goles mexicanos en un segundo tiempo en el que Javier Aquino ganó protagonismo.

Osorio reaccionó furioso con la banca de Nueva Zelanda, y dijo que uno de los asistentes del técnico Anthony Hudson lo provocó con insultos en español. El colombiano lanzó improperios en inglés que fueron captados por las cámaras de televisión.

“Cuando creo que se está abusando y no es un juego de contacto directo, y pasan casi en la frontera con la violencia, creo que no se puede permitir”, dijo Osorio. “Por eso perdí el control, me ofendió y aparte seguía instigando y también insultándome en español”.

La nota positiva la pusieron los hinchas mexicanos, que abandonaron el grito ofensivo que suelen realizar cuando el portero rival realiza un saque de meta. Osorio ensayó ocho cambios a la alineación titular en comparación con el equipo que empató el domingo 2-2 con Portugal, y el experimento estuvo a punto de salirle caro.

Sin figuras como Javier Hernández, Carlos Vela y Andrés Guardado, el “Tri” lució impreciso en todas sus líneas en el primer tiempo, y Nueva Zelanda aprovechó un pésimo despeje de Néstor Araujo, que cedió la pelota a un jugador rival al borde del área, para abrir el marcador a los 42 minutos con un tanto de Chris Wood.

Héctor Herrera, usualmente titular inamovible en la alineación de Osorio, entró en el segundo tiempo, aunque la figura desequilibrante fue Aquino. El volante de Tigres empezó la jugada del primer gol mexicano con un caño y una carrera por la banda izquierda, para luego pasar el balón a Marco Fabián, quien con una media vuelta asistió para el cañonazo de Jiménez a los 54 minutos. México llegó con más insistencia en la media hora final, y no aumentó la diferencia al fallar en la definición.

México cierra la fase de grupos el sábado ante Rusia en Kazán, mientras que Portugal choca el mismo día con Nueva Zelanda en San Petersburgo.