TOM KRISHER
DETROIT (AP) — Con los nuevos estándares de eficiencia energética y de emisiones de gases contaminantes anunciados por el presidente Barack Obama, las familias tendrán que reemplazar sus camionetas deportivas por vehículos más ahorrativos, mientras los carpinteros podrían continuar con sus camionetas tipo pickup, pero a un costo mayor. En general el consumidor estadounidense tendrá que acostumbrarse a la transformación de su flota automotriz. Los vehículos no sólo serán más pequeños, sino que muchos serán cargados con electricidad, a fin de cumplir con los límites establecidos que entrarán en vigencia desde el 2012 y que deberán haberse cumplido para el 2016. El promedio de eficiencia deberá ser de 57,13 kilómetros por galón (35,5 millas por galón), unos 16 kilómetros por galón (10 mpg) más eficientes del promedio actual. Los automóviles de pasajeros deberán tener una eficiencia de 63 kpg (39 mpg) y los camiones ligeros de 48 kmg (30 mpg). Eric Fedewa, vicepresidente de la consultora automotriz CSM Worldwide, de Northville, Michigan, dijo que los cambios pondrán por las nubes los precios de las camionetas tipo pickup, obligando a que sólo sean usadas para negocios. Una opción para las familias que tienen camionetas deportivas sería la pequeña camioneta Mazda 5, que actualmente tiene una eficiencia de 45 kpg (28 mpg) en la autopista. ?Obligará a usar el ingenio para aprovechar mejor el espacio interior?, destacó Fedewa. ?Habrá que poner más hileras de asientos en el espacio que tradicionalmente se usaba para carga?, agregó. El desarrollo de nuevas tecnologías costará mucho dinero –miles de millones de dólares– y los fabricantes automotrices tendrán que transferirlo a los compradores. El gobierno de Obama afirma que los cambios significan que el vehículo promedio costará unos 1.300 dólares más, aunque algunos analistas privados dicen que el costo será mucho mayor. El gobierno también dice que el gasto será compensado con el ahorro obtenido en gasolina durante unos tres años. Los fabricantes automotrices afirman que se necesita que los precios de la gasolina se mantengan relativamente altos a fin de crear un mercado para los vehículos eléctricos. General Motors teme por la suerte en el mercado de su recargable Chevrolet Volt el próximo año mientras haya precios de dos dólares por galón. El consumidor estadounidense ya ha demostrado que sus costumbres pueden cambiar súbitamente dependiendo de los precios de la gasolina. Cuando el combustible llegó a costar 4 dólares el galón en el verano del 2008, la gente se lanzó a comprar vehículos más pequeños.
