CHICAGO (AP) — El técnico de la selección estadounidense de fútbol convocó a un plantel de 25 jugadores que comenzarán a entrenar con miras a las eliminatorias al Mundial, la primera de las cuales será ante México. El equipo entrenará a partir del 4 de enero en el centro de prácticas de la selección nacional en Carson, California, para su primer partido amistoso del 2009, un encuentro ante Suecia programado para el 24 de enero en el Home Depot Center en Carson. El 11 de febrero enfrentará a México en el arranque de la eliminatoria de la CONCACAF rumbo a la Copa del Mundo, que otorgará tres boletos directos y uno de repechaje. ¿Es el comienzo de un gran año para el equipo nacional y es importante iniciar en la dirección correcta¿, dijo el entrenador Bob Bradley. ¿Esta será otra gran oportunidad para reforzar los principios de cómo opera este equipo tanto dentro como fuera del campo, así como de preparar a nuestros jugadores para el partido de Suecia y para el primer encuentro de la eliminatoria de la Copa del Mundo en febrero de este año ante México¿, agregó Bradley. El entrenamiento anual contará con la presencia de 20 jugadores de equipos profesionales de fútbol de Estados Unidos. Los equipos de la MLS estarán bien representados, pues 10 de los 15 clubes contribuirán con jugadores a la convocatoria de Bradley, entre ellos el portero Jon Busch (Chicago), el delantero Brian Ching (Houston) y los defensas Chad Marshall (Columbus) y Sean Franklin (Los Angeles). La selección estadounidense se clasificó a la hexagonal final de la eliminatoria rumbo a la Copa del Mundo del 2010 con foja de siete ganados, un empate y ningua derrota en las dos rondas. Además de los 10 partidos de la hexagonal final esa copa, Estados Unidos competirá en junio en la Copa Confederaciones del 2009 en Sudáfrica, donde estará en el Grupo B junto con Brasil, campeón de cinco Copas del Mundo, el actual campeón del mundo, Italia, y con la selección de Egipto. Unos días después de ese torneo, Estados Unidos comenzará la defensa de su campeonato de la Copa de Oro de la CONCACAF.