Associated Press

CARACAS, Venezuela (AP) — El gobierno venezolano espera pagar la próxima semana a Aeroméxico, Tame de Ecuador, Insel Air de la isla de Curazao y Aruba Airlines obligaciones pendientes desde el año pasado que no superan los 200 millones de dólares, anunció un directivo de la organización que las agrupa.

El gobierno hizo una oferta de pago a esas aerolíneas que las empresas aceptaron y se espera concretar la próxima semana el pago, indicó la noche del lunes Humberto Figuera, presidente de la Asociación de Línea Aéreas de Venezuela.

Figuera dijo a la emisora local Unión Radio que las autoridades irán llamando al resto de líneas aéreas, con las que mantienen millonarias obligaciones, “a medida que vayan completando su agenda” para conversar sobre la modalidad de pago, pero no ofreció detalles.

“Hay el compromiso de que se va a ir a un pago mensual o cada 45 días de lo que la línea aérea facture mensualmente, se regularizan esos pagos y será positivo”, agregó.

El sector turístico enfrenta una crisis debido al retraso de varios meses del gobierno venezolano en el pago de obligaciones pendientes con las aerolíneas internacionales que suman unos 4.000 millones de dólares. Las deudas surgen de la diferencia entre los ingresos por la venta de boletos y los gastos de operaciones en Venezuela.

El ministro de Economía y Finanzas, Rodolfo Marco Torres, indicó la víspera que el gobierno venezolano concretó pagos de obligaciones pendientes con algunas aerolíneas. Torres hizo el anuncio tras una reunión que sostuvo con los representantes de las líneas aéreas donde también estuvo presente el ministro de Transporte Acuático y Aéreo, general Hebert García Plaza.

Figuera dijo que el ministro García Plaza le notificó a las aerolíneas que “a partir del primero de julio se van a estimar los boletos al cambio de SICAD II”, que es un sistema cambiario alternativo de venta de divisas cuya tasa de cambio está alrededor de 49 bolívares por dólar.

Al respecto el ministro García Plaza indicó el lunes que el gobierno creará mesas de trabajo con las aerolíneas para “ajustar hacia abajo el precio en dólares de los pasajes” y agregó que eso se hará “antes de ser pasados (los boletos) a SICAD II”.

Sobre los acuerdos de pago de acreencias pendientes con algunas aerolíneas, el directivo del gremio dijo que el gobierno propuso hacer “un descuento de la deuda correspondiente al 2013” en base a una auditoría que realizaron las autoridades y cancelar otra parte de la deuda a través del sistema de subasta de dólares conocido como “SICAD I”.

El gobierno puso en vigencia en enero una resolución que elimina el tipo de cambio preferencial de 6,30 bolívares por dólar para los boletos aéreos y establece que deben ser vendidos a venezolanos y extranjeros residentes a la tasa que surja de las subastas semanales de divisas, que ha estado alrededor de 10 bolívares por dólar.

Venezuela mantiene desde hace once años un control de cambio y las empresas privadas están obligadas a acudir a los entes estatales para comprar las divisas.

Figuera agregó que las obligaciones del gobierno con las aerolíneas internacionales han alcanzado altos montos, tal es el caso de American Airlines a la que le deben 700 millones de dólares y Copa y Avianca, a las que les adeudan unos 400 millones de dólares.

Las autoridades no emitieron comentarios de momento sobre el plan de pago anunciado por Figuera.